土佐清水市は１７日、各大学が協同で利用する「魚類生態研究施設」（仮称）を０２年度中にも市内に建設する方針を明らかにした。

　同日始まった定例市議会一般質問で、西村伸一郎市長らが答えた。市によると、同市の以布利漁港または周辺に建設し、宿泊施設とシャワー、会議室などを設置。高知大を中心に研究者１０人程度が常駐、魚類の調査研究に当たる。

市は「県や地元の協力が得られれば設計に着手し、０２年度中に完成したい」としている。
　同漁港に９７年、大阪海遊館海洋生物研究所以布利センターがオープン。その後３年間、高知大と京大、海遊館が協同で周辺の海を調査。今年２月に魚類５６７種を収めた図鑑を出版、８月には出版記念フォーラムを開催した。

　これらがきっかけで今年１０月、高知大農学部の山岡耕作教授（魚類生態学）と愛媛大、大阪市立大の研究者が協同で同市に施設設置を要請していた。

　山岡教授は「以布利は魚類が豊富なうえ、潜水調査を伴う研究に地元の理解がある。施設ができれば全国から若い研究者が集まり、将来が科学的情報の発信や町おこしにつながる」と話す。

　また地元で今年、マンボウと遊泳を楽しむ「マンボウパーク」を試験開催した以布利漁協の川上裕敏・代表理事組合長は「施設の内容がまだわからないが、我々も海に関連した活性化をめざしている。プラスになるなら歓迎したい」と話している。