サンゴの産卵〜誕生と死
1997年6月10日午後8:30、季節はずれの台風が接近する中を、僕は夜の海中にいた。 僕のまわりではサンゴの産卵が始まり、海の中は赤い卵で一面に満たされていった。 ちょうど同じ頃、僕にとって大切な親友が東京の病院で息をひきとった。 サンゴの産卵は、カメラマンとして活動を始めたときからの課題だった。他の撮影との兼ね合いもあり、手を付けずに何年も過ぎてしまったが、この年いよいよトライすることにした。 |
その日、6月としては珍しく台風が接近してきていた。大型の台風である。海面もかなり波立ってきていたが、とりあえず日没後にスキンダイビングで下見に入った。
すでに始まっていた。赤い卵の一部がサンゴのポリプにはっきりと見えている。人間で言えば、"陣痛もずいぶん前に始まりすでにお産も半ば"というところだろうか? 泳ぎ回って見ると、ほとんどのサンゴが卵を産もうとしていた。 |
日没から2時間経った頃、海の中を静かに卵が漂い始めた。1oほどの小さな赤い卵が、ひとつふたつとサンゴのポリプから離れ始めたのだ。周りを見回すと、まるで何かの合図があったかのように、一斉に産卵が始まっていた。 念願の撮影を終え、夜遅く家に戻ると、留守番電話に友人の訃報が入っていた。小笠原で知り合い家族のように10年以上付き合ってきた親友だった。 |